Un fabricant de métaux du Minnesota regarde autour du virage avec l'automatisation des pièces

Une longue pièce de tôle avec un ourlet sur un côté est retirée de la cintreuse de panneaux.

Tous les plans, y compris les plans stratégiques, sont susceptibles de changer.

Dalsin Industries, de Bloomington, Minnesota, est tournée vers l'avenir en essayant d'équilibrer les opportunités de croissance et la réactivité aux demandes des clients. L'entreprise a « dépassé la croissance moyenne de l'industrie », selon le président-directeur général Tom Schmeling, mais cela s'accompagne de pressions liées à la nécessité de traiter davantage de métal et de produire davantage de pièces sur les 135 000 pieds carrés de l'entreprise. facilité. (Dalsin Industries occupe la 31e place sur la liste FAB 40 2022 de The FABRICATOR avec 45 millions de dollars de revenus déclarés pour 2021.)

Depuis que The FABRICATOR a récompensé l'entreprise pour avoir remporté le prix de l'industrie 2020 de la publication, Dalsin Industries a ajouté une ligne de revêtement en poudre avec huit pistolets d'application automatiques. L'atelier a également changé pour accueillir des projets d'assemblage électromécanique pour certains de ses grands clients de fabrication sous contrat.

« Nous évoluons simplement ici. Nous devons évoluer pour rester compétitifs et pertinents pour nos clients », a déclaré Bob Borgerding, vice-président des opérations de production de l'entreprise. «Cela fait partie de notre ADN et nous a aidés à croître auprès de nos clients nouveaux et existants au cours des 80 dernières années.»

Mais la réalité suggérait qu’un espace supplémentaire était peut-être nécessaire. L'entreprise emploie environ 140 personnes et envisageait d'ajouter une troisième équipe à la mi-octobre.

"Nous savions que nous atteignions le maximum de ce que nous pouvions faire ici", a déclaré Schmeling.

Le plan stratégique appelait à garder un œil sur l'expansion future. Il n'était pas nécessaire que ce soit le cas tout de suite, mais tout le monde dans l'entreprise savait qu'une croissance continue nécessiterait bientôt plus de marge de manœuvre.

Une grande partie de cette croissance allait provenir de ce que l’entreprise considérait comme un domaine d’expertise : des pièces formées de grande taille, difficiles à manipuler et de faible épaisseur. Ces types de pièces nécessitaient généralement deux personnes sur une presse plieuse et beaucoup de temps pour les former avec précision. Si jamais une pièce nécessitait une automatisation, c’était bien celle-là.

Dalsin Industries l'a reconnu et utilise une cintreuse de panneaux P4 Salvagniniwww.salvagnini.com depuis 1995 pour remporter des contrats avec des entreprises des secteurs de l'électroménager, des ascenseurs, du médical, des systèmes de rayonnages, des énergies renouvelables et des transports. (Dalsin a investi dans sa première technologie de pliage de panneaux au milieu des années 1990.) Étant donné que la cintreuse de panneaux gère et manipule la pièce au fur et à mesure que les pliages sont effectués, une seule personne peut généralement faire fonctionner une cellule, en se concentrant sur le maintien du flux de travail vers la machine et certaines pièces. manipulation à mesure que les pièces formées sortent de la machine-outil.

Mais l’entreprise a fait bien plus que simplement fabriquer ces pièces au fil des ans. L'entreprise a été agressive en proposant ses services d'ingénierie de conception à ses clients dans l'espoir de prendre des pièces pouvant nécessiter plusieurs étapes de fabrication et de les transformer en conceptions que la cintreuse de panneaux peut former automatiquement avec peut-être seulement un petit processus secondaire pour terminer la pièce.

La poinçonneuse et cisaille Salvagnini S4 et la cintreuse de panneaux P4 sont l'un des deux systèmes de ce type connectés au système automatisé de stockage et de livraison de matériaux MV dans la nouvelle installation de Dalsin Industries à Lakeville, Minnesota.

« Lorsque vous envisagez l’automatisation, vous allez éliminer certains coûts de main-d’œuvre et bénéficier de la répétabilité. Il existe de nombreuses raisons d'envisager l'automatisation, pour ces raisons et d'autres », a déclaré Keith Diekmann, vice-président des opérations techniques de Dalsin. « Mais lorsque nous observons ce que font nos clients, nous pouvons leur fournir nos services de conception pour l'ingénierie et les aider à construire une meilleure souricière. Nous pouvons les aider à réduire le coût global de la pièce, voire à réduire son poids.

Diekmann a donné l'exemple d'une porte pour un bus municipal qui a été repensée non seulement pour la cintreuse de panneaux, mais également pour améliorer la conception globale. La porte d'origine était un assemblage de tubes avec une peau en tôle, comprenant sept pièces au total. Il a été repensé pour être un assemblage en trois parties en aluminium qui réduit le poids de la pièce de 20 % et peut être fixé au bus sans soucis car l'automatisation produit des pièces cohérentes qui répondent aux spécifications du client.