Dans les coulisses du 9 annuel

8 juillet 2023

(Note de l'éditeur : la course commémorative annuelle du 11 septembre du comté de Lycoming nécessite plus de planification, de coordination, de coopération et d'efforts que quiconque ne peut l'imaginer. La course très attendue et soutenue rassemble plusieurs milliers de motocyclistes chaque année. Williamsport Sun-Gazette commence aujourd'hui une série d'articles sur ce qui est nécessaire pour garantir que les passagers rentrent chez eux sains et saufs, et que le but du trajet – ne jamais oublier les événements du 11 septembre – résonne fortement dans l'esprit et le cœur des citoyens du comté de Lycoming.)

Loin d'une simple journée en Harley Davidson, Indian, Ducati, Yamaha, Suzuki ou Honda, les milliers de motocyclistes qui parcourent la ville, les arrondissements et la campagne lors du Memorial Ride annuel du comté de Lycoming 9-11 ne se contentent pas de se présenter. inopiné.

Dans les coulisses, des hommes et des femmes travaillent dur chaque année pour faire connaître cet événement spécial aux spectateurs et pour garantir que les motocyclistes — dont beaucoup viennent d'un rayon de 50 milles mais aussi d'autres États et pays — disposent d'un coffre-fort. expérience de conduite.

Ce qu'il faut pour rassembler plusieurs milliers de motocyclistes en hommage à ceux qui ont perdu la vie lors de cette journée tragique de l'histoire américaine nécessite plus qu'un ou deux appels téléphoniques ou un courrier électronique massif.

"Nous commençons en janvier", a déclaré Todd Winder, chef des pompiers de la Clinton Township Fire Co., qui est devenue l'hôte du trajet de 42 milles et le lieu où les motocyclistes se rassemblent pour des activités avant et après le trajet.

La gare est parfaitement située pour le départ et l'arrivée. Il se trouve le long de la route 54, juste à l'extérieur de Montgomery, et son parking spacieux et ses commerces voisins offrent suffisamment d'espace pour que la multitude de motocyclistes puissent se rassembler, organiser une cérémonie et recevoir une bénédiction avant de se lancer dans une sorte de tour de force patriotique.

Le long du parcours, les automobilistes rencontrent des dizaines de compatriotes patriotes, des familles mennonites avec des enfants brandissant de petits drapeaux américains, des anciens combattants plus âgés saluant, des enfants éprouvant pour la première fois la crainte - les regardant avec incrédulité et certains bouchant leurs oreilles pour ne pas entendre le bruit alors que le rugissement et le grondement de des milliers de motos roulent par leurs communes.

Mais d’abord, les organisateurs de la randonnée ont de nombreux papiers à remplir.

"Nous devons obtenir deux permis", a déclaré Winder, assis à côté de Tank Baird, président de la 9-11 Memorial Coalition, pour un entretien dans un bureau de la caserne des pompiers.

Un permis d'événement spécial doit être obtenu auprès du Département des transports de l'État (PennDOT), une agence qui sera fréquemment présentée dans cette série.

Cela, en soi, n’est pas facile à obtenir.

"Pour que cela ait lieu, chaque entreprise et chaque propriétaire immobilier, où la route 54 est fermée pour garer toutes les motos, convient que la coalition n'entrave pas leur propriété ou leur entreprise", a expliqué Winder.

Deuxièmement, a noté Winder, une lettre des superviseurs du canton de Clinton est nécessaire et, même si le canton ne contrôle pas la route, la lettre doit indiquer que la coalition est autorisée à organiser l'événement dans le canton.

Lorsque Winder dit « il doit avoir la lettre », c'est une exigence du PennDOT, qui a un bureau de district à Montoursville. Le permis précise qu'une lettre de la municipalité est requise.

Désormais, même lorsque le conseil d'administration de la coalition ne se réunit pas, la communication continue entre les membres.

Les pompiers ont installé des barricades, placé des panneaux pour indiquer aux motocyclistes où aller et la scène où le maître de cérémonie et les conférenciers invités s'adresseront à la foule est installée. Les vendeurs arrivent, afin que ceux qui seront sur le trajet puissent faire leurs courses et manger un morceau.

La zone propose des vendeurs de motos et de marchandises liées à la moto sur place.

"Nous savons que les gens se présentent des heures avant l'événement parce qu'ils veulent être devant, nous devons donc avoir quelque chose à faire ici", a déclaré Winder.

Winder et Tank Baird, président de la 9-11 Memorial Ride Coalition, sont catégoriques sur le fait que le but de l’événement n’est pas de se transformer en un « rallye » de motos.