L'atelier de fabrication canadien ajoute une nouvelle technologie de presse hydraulique pour rivaliser

Sur la base des commentaires des clients, Conrex produit désormais de grands coudes à débit fluide. Ceux-ci sont testés en interne.

Note de l'éditeur : Cette fonctionnalité a été initialement publiée dans le numéro d'octobre 2022 de Canadian Fabricating & Welding.

Conrex Steel est depuis longtemps au service des industries des cuves et du traitement thermique. Aujourd'hui, l'entreprise dispose de plus de 100 000 pieds carrés d'espace de production répartis sur deux sites à Toronto et à Kingston, en Ontario, chacun avec sa propre histoire unique de longévité et de transformation.

Le site de Toronto a été lancé en 1948 sous la marque National Welding. Elle a été fondée en tant que fabricant de culasses pour wagons-citernes et réservoirs diesel. En 1964, l'atelier est racheté par Lukens Steel, une entreprise américaine fondée en 1818. Pendant près de 40 ans, l'entreprise existe sous le nom de Canadian Lukens Steel jusqu'à son rachat par Falvo Steel en 1993, date à laquelle son nom devient Conrex Steel. .

Un an plus tard, Conrex a été achetée par son propriétaire actuel, Canerector Inc., et est restée l'une de ses acquisitions historiques. L'année dernière, Aberfoyle Metal Treaters et Teffline Coatings ont rejoint le groupe Conrex.

« Une partie de la raison pour laquelle Lukens Steel a acheté National Welding était due aux tâches associées aux expéditions transfrontalières. L'entreprise a donc compris la nécessité d'une présence canadienne », a déclaré Larry Harrison, président de

Conrex Steel Ltd. « Ils ont élargi nos opérations canadiennes et investi dans différentes machines et produits. Depuis que nous avons été rachetés par Canerector, nous nous sommes vraiment concentrés sur trois ou quatre produits différents, notamment des têtes conventionnelles, des têtes multipièces, des sphères, ainsi que des formages spéciaux et des travaux personnalisés.

L'atelier de Kingston s'appelait à l'origine McKelvey & Birch et a été fondé en 1898. Cependant, ce n'est qu'au début de la Seconde Guerre mondiale que cet atelier s'est réellement imposé en proposant des emboutissages profonds pour l'artillerie lourde. Après la guerre, l'atelier s'est diversifié et est devenu CE Macpherson, qui s'est concentré sur la fabrication de tuyaux dotés de capacités de laminage et a finalement conduit à la production de têtes bombées.

Conrex Steel a finalement acheté l'atelier et l'a renommé Conrex Kingston et a concentré ses efforts sur les têtes bombées conventionnelles à chaud et à froid dans des tailles allant jusqu'à 84 pouces.

Conrex compte environ 50 employés répartis dans ses opérations. Entre les deux ateliers, il dispose de 20 tonnes de trains et d'un système de chariots de transfert, unique en Amérique du Nord, qui agit comme un 4x4 électrique transportant jusqu'à 120 000 livres. Il est utilisé pour transporter des matrices et des matériaux épais dans l'atelier et dans la cour. Le magasin de Toronto s'étend sur 8 acres tandis que celui de Kingston s'étend sur 5 acres.

Harrison estime qu'il existe environ 36 fabricants de têtes de réservoir en Amérique du Nord. Bien que Conrex ait une longue histoire dans l'industrie, Harrison voulait voir comment le magasin pourrait se démarquer de ses concurrents.

La nouvelle presse hydraulique de 3 500 tonnes de Conrex Steel de Macrodyne Hydraulic Presses a été installée en 2021 et aide l'atelier à former des matériaux plus épais et à produire des têtes de réservoir plus grandes. Images : Sonya Messier

« Lorsque j'ai débuté dans l'entreprise il y a quatre ans, je devais répondre à la question : « Quel est notre avantage concurrentiel ? » », a-t-il déclaré. « J'ai passé les deux premiers mois à rendre visite à tous nos principaux clients en Amérique du Nord. À mon retour, j'ai pu mettre en évidence trois éléments que nos clients ont identifiés avec Conrex : d'excellents délais de livraison, la qualité et le service client. Après avoir vraiment compris nos forces, j’ai voulu me concentrer sur le maintien de nos forces tout en repoussant nos limites. Et grâce à cela, et aux investissements importants réalisés au cours des deux dernières années, je crois que nous sommes parmi les meilleures entreprises de notre secteur.

L'une des façons par lesquelles Harrison a essayé de différencier Conrex était de le pousser à devenir un guichet unique. Au cours des deux dernières années, le magasin s'est concentré sur l'expansion de ses capacités en fonction des commentaires des clients.

« Je demandais toujours à nos clients : « Que pouvons-nous faire d'autre pour vous ? » », a déclaré Harrison. « Les commentaires comprenaient l'ajout de la formation des coudes ; en appuyant sur des cercles plus épais et plus grands ; et découper des trous. J'ai pris ces notes et me suis entretenu avec l'équipe d'ingénierie pour découvrir ce que nous devions faire pour livrer.