Tirer le meilleur parti de l’automatisation du cintrage de tubes dans un atelier de fabrication métallique

Le groupe Fischer se concentre sur les cellules de pliage entièrement automatisées qui comprennent généralement un magasin de tubes avec détection des cordons de soudure, une fonction de lubrification interne séparée, un robot pour charger/décharger la machine et une bande transporteuse ou une goulotte.

L'automatisation, y compris les étapes de pré-cintrage et de post-cintrage, est devenue l'un des domaines d'investissement les plus importants dans le cintrage de tubes. En fait, les cellules de pliage entièrement automatisées jouent désormais un rôle central dans les opérations de fabrication de toutes tailles.

Prenez le groupe Fischer, par exemple. Basé à Achern-Fautenbach, à la lisière de la Forêt-Noire allemande, le fabricant et fabricant de tubes en acier inoxydable ERW sert principalement le marché des systèmes d'échappement automobiles, avec de nombreux équipementiers automobiles de premier rang parmi ses clients. Lorsque l’entreprise a débuté en 1969, elle fabriquait principalement des tubes et des composants métalliques. Puis, dans les années 1980, le fondateur Hans Fischer a acheté sa première cintreuse à chargement manuel pour tubes d'un diamètre extérieur maximum de 2,5 pouces, alors que le traitement ultérieur des tubes devenait de plus en plus important.

Aujourd'hui, les 2 700 employés de Fischer traitent environ 420 millions de pieds de tubes par an, soit plus de 176 000 tonnes de matériaux dans une gamme de tailles et de formes. L'entreprise exploite environ 75 cintreuses de tubes Schwarze-Robitec dans le monde entier pour relever un éventail de défis en constante évolution dans l'industrie automobile.

Les voitures ont radicalement changé au cours des 30 dernières années, tout comme leurs composants et sous-ensembles. Les systèmes d'échappement de plus en plus complexes avec des diamètres plus grands ont nécessité des systèmes de pliage dans des formes plus exigeantes, avec des longueurs intermédiaires courtes et de petits rayons.

Pendant ce temps, l’industrie automobile est en plein essor. La pression de production n’a cessé de croître pendant toute cette période, obligeant les équipementiers automobiles à accroître constamment leur efficacité.

Depuis le début des années 2000, fischer a ajouté de plus en plus de systèmes de cintrage de tubes entièrement automatisés à son parc de machines pour répondre à ces exigences. Aujourd’hui, elle compte une cinquantaine de cellules automatisées en activité dans le monde. Par rapport aux machines chargées manuellement, ces cellules sont plus productives car une seule personne peut faire fonctionner plusieurs machines à la fois.

Les cellules comprennent généralement un modèle polyvalent en deux tailles différentes : le CNC 80 E TB MR entièrement électrique et multistack et le CNC 100 E TB MR pour les tubes d'un diamètre de 3 et 4 pouces (80 et 100 mm), respectivement. Ces machines peuvent plier de très petits rayons allant jusqu'à 1xD. Bien entendu, en ce qui concerne des facteurs tels que l’ovalité et l’amincissement des parois, les détails dépendent toujours d’une combinaison d’exigences et de résultats souhaités. Si, par exemple, l'accent est mis sur de bons résultats en termes d'amincissement des parois, il y aura un compromis en termes d'ovalité.

Ils sont commandés par la commande de machine NxG qui, en combinaison avec la technologie multiniveau, peut réduire les longueurs intermédiaires entre deux cintrages jusqu'à 0 pouce. Cela signifie qu'un cintrage ultérieur peut être réalisé sur la machine directement après le premier cintrage, sans aucun problème. écart entre les deux.

Fischer a placé l'automatisation au centre de ses usines du monde entier. Dans deux de ses usines – Waterloo (près de Toronto), en Ontario, et Manchester, au Tennessee – 19 des 20 cintreuses de tubes utilisées sont intégrées dans des cellules de cintrage entièrement automatisées. Thomas Prell, vice-président des activités du groupe Fischer aux États-Unis et au Canada, peut vous expliquer pourquoi.

« Les fournisseurs automobiles doivent répondre à des exigences de tolérance strictes pour les composants, les sous-ensembles et les pièces », a déclaré Prell. « Chaque tube doit être exactement le même que le suivant. L’un des facteurs les plus importants est d’assurer un degré élevé de répétabilité, ainsi qu’un temps de cycle court, car l’industrie se concentre sur l’efficacité et la rapidité.

Depuis sa création, fischer group a régulièrement mis à jour ses machines, depuis cette machine relativement simple dans les années 1980 jusqu'aux cellules entièrement automatisées d'aujourd'hui.

De nouvelles exigences de production sont apparues et des processus de fabrication complètement nouveaux ont vu le jour. Ces processus peuvent impliquer une simple interface avec le prochain robot dans la cellule de pliage, ou ils peuvent également englober de nouvelles fonctionnalités spécialement développées pour le groupe fischer, telles que la lubrification interne des tubes au sein du magasin.