Briser les codes : l'entreprise réussit grâce à l'amélioration continue

Rutland Plastics a connu une transformation commerciale à fort impact au cours des deux dernières décennies. Les résultats se reflètent dans ses partenariats solides avec les clients et dans les étagères gémissantes de son armoire à trophées. Jonny Williamson rapporte.

Le processus de moulage par injection de plastique est resté pratiquement inchangé depuis 100 ans. Le plastique fondu est forcé sous pression pour remplir une cavité de moule où il refroidit, durcit puis est libéré. Ce qui a changé, c'est l'efficacité des machines modernes, la puissance des logiciels et l'importance de la gestion de l'environnement.

Combinez les trois et vous comprendrez pourquoi Rutland Plastics a été nommé Processeur de l'année lors des Plastics Industry Awards (PIA) 2021. Comme l'ont noté les juges, ils recherchaient une entreprise démontrant une croissance commerciale exceptionnelle, une innovation technologique, un développement des personnes et une efficacité de fabrication. , la relation client et les préoccupations environnementales.

La machine de moulage par injection de plastique sur mesure a également été finaliste dans la catégorie COVID-19 Business Hero du PIA et a remporté un prix similaire plus tôt cette année-là de la part du Made in Group. Ce fut une décision facile pour Rutland Plastics de soutenir la réponse locale et nationale, faisant partie de la communauté des East Midlands depuis plus de 65 ans.

Un facteur clé du succès continu de Rutland Plastics est sa conviction inébranlable dans l'investissement continu. Au cours des 18 derniers mois seulement, l'entreprise familiale a investi plus de 1,5 million de livres sterling dans les dernières technologies de machines, dont cinq nouvelles machines de moulage et un centre d'usinage pour son département d'outillage.

Les nouvelles machines ont augmenté la capacité de production, permettant à l'entreprise de devenir une entreprise opérationnelle 24h/24 et 7j/7 pour la première fois de son histoire. Elles sont également nettement plus économes en énergie que les machines plus anciennes – jusqu’à 40 % de plus dans certains cas.

Ces investissements sont les derniers d'une série d'améliorations qui comprennent le réaménagement de la quasi-totalité du site, des équipements de moulage et d'outillage supplémentaires, des imprimantes 3D, un système ERP, un logiciel de simulation 3D, un atelier sans papier, les normes ISO 14001 (Environnement) et ISO 13485. (Dispositifs médicaux) et une installation de panneaux solaires de 250 kWh.

Tout aussi important est le changement de stratégie commerciale et de style de leadership mené par le directeur général Steve Ayre et son collègue directeur Stuart Johnston. Je me suis assis avec Stuart pour en savoir plus.

SJ : Lorsque je suis arrivé début janvier 2009, Rutland Plastics venait de connaître sa meilleure année de tous les temps. Les 12 mois qui ont suivi ont été beaucoup plus difficiles pour des raisons évidentes. À cette époque, nous avons réalisé que 40 % de notre activité dépendait d’un seul client et que nous devions nous diversifier.

Nous nous sommes concentrés sur nos points forts – en établissant des partenariats solides avec nos clients, fournisseurs, collègues [personnel] et la communauté, tout en investissant dans des domaines qui ajoutent une réelle valeur – et avons conçu une stratégie qui a mis cela au premier plan.

Notre stratégie reposait sur trois piliers. Pour entreprendre des travaux plus exigeants sur le plan technique, ce pour quoi Rutland Plastics est connu, ayant contribué au développement du procédé de soudage par électrofusion pour les tuyaux en plastique dans les années 1980 ; se concentrer sur les clients de petite et moyenne taille à la recherche d'un partenaire à long terme ; et fournir des services complémentaires à valeur ajoutée tels que la conception pour la fabrication, le prototypage rapide, l'usinage, l'assemblage et l'entreposage.

Nous avons également réfléchi au fonctionnement de l'entreprise. Comme beaucoup de PME, Rutland Plastics était une organisation hiérarchique, avec des collègues attendant qu'on leur dise quoi faire. Steve et moi souhaitions impliquer tous nos collègues dans l'entreprise et leur donner un rôle plus actif.

Nous avons lancé un processus par lequel les informations de gestion sont partagées très ouvertement et les gens sont propriétaires de leur propre partie de l'entreprise. Il leur incombe de faire avancer cette partie et de comprendre comment cela aide l’ensemble de l’entreprise. Fondamentalement, chaque collègue a le sentiment d’avoir un intérêt à long terme dans l’entreprise.

Oui. Ce fut une période éprouvante pour toute personne impliquée dans la fabrication. L'introduction de notre nouvelle stratégie nous a donné une longueur d'avance, mais nous disposons également d'une équipe fantastique qui comprend ce que nous essayons d'accomplir.